글로벌 기업, 정보기술 인공지능(AI) 인재전쟁 관련주

전 세계적으로 부족한 인공지능(AI) 전문인력이 70만명이나 된다는 분석이 나오는 가운데 미국과 중국이 AI 인재를 자국으로 끌어오기 위해 치열한 쟁탈전을 벌이고 있는 것으로 나타났다. 첨단 정보기술(IT) 분야의 주도권을 둘러싼 양국 패권경쟁이 무역전쟁으로 비화한 가운데 AI 인재 확보가 미중 간 새로운 경쟁 무대로 떠오르고 있다는 지적이 나온다. 

24일 니혼게이자이신문은 미중 양국이 자율주행차와 빅데이터 분석, 음성인식 및 얼굴인증 시스템 등 다양한 분야에서 AI 전문가를 입도선매하기 위해 첩보전을 방불케 하는 경쟁을 벌이고 있다고 전했다. 올해 초 글로벌 IT공룡 구글이 중국 내의 우수한 AI 분야 학생을 미국 본토로 유치하기 위해 베이징에 ‘구글 AI중국센터’를 개설한 것이 대표적 사례다. 

중국도 3대 IT기업인 BAT(바이두·알리바바·텐센트)를 중심으로 미국을 비롯한 전 세계에서 AI 인재 육성 및 영입이 한창이다. 지난해 알리바바는 아마존에서 무인매장 프로젝트에 참여했던 런샤오펑 박사를 영입했으며 중국 최대 검색엔진인 바이두는 마이크로소프트(MS)에서 AI 사업총괄인 치루 부사장을 끌어들였다. 

양국이 인재 영입에 혈안이 된 것은 세계적인 AI 전문가 부족현상 때문이다. 중국 최대 인터넷 기업 텐센트 산하 연구기관이 발표한 ‘AI 인재백서’에 따르면 세계 기업이 필요로 하는 AI 인재는 100만명에 달하지만 실제 활동하는 전문인력은 30만명에 불과해 70만명이 부족한 상황이다. 전 세계에 관련 연구기능을 갖춘 교육기관은 370개가 있지만 여기서 배출되는 인재는 연간 2만명에 그친다. 

수요 대비 공급이 워낙 달려 국경을 넘어선 인재 쟁탈전에 나설 수밖에 없다는 설명이다. AI 서비스 업체인 팔로알토인사이트의 이시즈미 도모에 최고경영자(CEO)는 “페이스북 데이터 분석가의 평균 연봉은 4,500만엔(약 4억5,480만원)이며 구글과 아마존도 거의 같은 수준의 연봉을 제시한다”며 “IBM 같은 대기업조차 인재 확보가 어려운 현실 때문”이라고 말했다. 

한편 신문은 미국과 중국 주도의 AI 인재 경쟁에서 일본이 확연한 열세를 보이고 있다고 지적했다. 일본 경제산업성에 따르면 전 산업 평균 대비 IT 인력 평균 연봉은 미국이 2.4배, 중국과 인도는 7~9배인 반면 일본은 1.7배에 불과하다. 신문은 “미중이 인재 영입을 위해 총성 없는 전쟁을 벌이고 있는 상황에서 일본은 AI 인재를 어떻게 길러낼 것인가가 관건”이라고 전했다. 

전문가들은 삼성전자가 세계 최고의 하드웨어 경쟁력을 유지하고, 4차 산업혁명의 신기술 전쟁에서 살아남으려면 과감하고 공격적인 투자가 긴요하다고 입을 모았다. 차세대 성장산업인 인공지능(AI)과 자동차 전장사업 확대를 위해 적극적인 인재 확보와 인수합병(M&A) 기회를 모색해야 한다는 것이다. 

삼성전자가 구글, 아마존, 인텔, 시스코 등 글로벌 기업들과 AI 분야에서 경쟁하기 위해서는 M&A를 통한 규모 확대가 반드시 필요하다.  포화 상태인 스마트폰 시장을 대체할 새로운 시장에 적극 진입해야 한다고도 지적했다. 

반도체 산업과 스마트폰 산업을 잇는 성장 동력인 증강현실(AR)이나 가상현실(VR), 빅데이터 센터 등을 공략해야 한다는 것이다. VR, AR처럼 성장성이 큰 새로운 반도체 시장에 빨리 진입해 석권해야 한다고 했다.

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셀바스AI

음성인식, 필기인식, 영상인식 등의 패턴인식 기술을 기반으로 HMI솔루션을 공급.

NAVER

네이버 뮤직과 연계된 음성인식 AI 스피커 WAVE 출시.

파인디지털

한국전자통신연구원(ETRI)과 음성인식 내비게이션 개발 및 클라우드 기반의 추천어 검색 기능,문장 대화형 음성인식 기능 등을 개발.

브리지텍

콜센터 및 음성인식, 통신사업을 영위하는 업체로 음성인식을 사용하여 음성인식 기반 대화영 자동응답시스템, 목소리 인증 시스템 등을 제공.

코아시아홀딩스

자회사 비에스이가 음성신호를 전기신호로 변환시키는 ECM(Electret Condenser Microphone) 생산.

블루콤

블루투스 음성장치를 생산 업체로, 음성인식 소프트웨어 개발 및 공급업체 미디어젠 지분 보유.

알에프세미

음성신호를 전기신호로 바꿔주는 초소형 ECM Chip 생산.

카카오

음성인식 AI 스피커 카카오 미니 출시 및 음성인식, 인공지능 영역에서 삼성전자 · 제네시스와 협력.

코맥스

홈 네크워크 음성 인식 모듈을 위한 음성인식 소프트웨어 엔진 개발. 홈 네트워크 및 홈 시큐리티 부문에 공급.

유진로봇

교육, 청소기 등 가정용 로봇 전문 제조사로, 로봇 청소기와 완구 부문 강화. 병원물류이송로봇 개발 완료 후시범운영 중. 병원물류이송로봇은 약품, 환자복, 식사 등 병원 내 물품 보급에 활용. 

오픈베이스

데이터 간의 유용한 상관관계를 발견·활용하는 데이터 마이닝 솔루션 보유. 딥러닝 소프트웨어에 탑재 가능.

한국전자인증

자회사(지분율 98.8%) 에아이브레인(미국현지 법인) 을 통해 인공지능 로봇 개발.

이디

전자교육 장비와 교육용 지능형 로봇, 전자계측기 생산.

에스티큐브

로봇청소기용 모듈 제조사로, 로보틱 응용 솔루션 개발·판매. 주 고객사는 LG전자.

매커스

비메모리 반도체 제조사로, 인공지능 로봇이나 가상현실 제품 개발에 사용되는 FPGA 솔루션 판매 검토 중.

아이리버

과거 MP3를 주력으로 만들었으며, 최근 교육용 로봇을 만들어 통신사에 공급. 최대주주인 SK텔레콤과 사물인터넷(IOT) 기반 신사업 추진

엑셈

데이터베이스 관리 업체로, 인공지능 사업 자회사 '클라우다인' 김병곤 대표를 본사 인공지능 사업 총괄자로 선임.

솔본

자회사인 솔본인베스트먼트가 인공지능기반 빅데이터 분석업체인 와이즈넛 지분 보유 중(지분율 16.9%).

GST

서비스용 로봇을 만드는 로보케어(지분율 40%)를 자회사로 두고 있음. 사용자와의 상호작용에 특화된 로봇 개발 주력.